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    皇宫之中，玉宣帝强撑着身子批阅奏折。

    黄河南边太守上奏，阴雨连绵几日不绝，河道湍急，水势迅猛上涨，突发洪水冲垮堤坝。如今黄河两岸几万百姓流离失所，尸首浮于河水之上，恐会发生瘟疫病情。

    玉宣帝将奏折合上，猛咳数声，“黄河年年泛滥，每一年都是这样的情况。朕拨下去的赈灾款项，修建河坝的银两到底哪去了！”

    常侍见状，劝道：“皇上您慢些，叫人去查便是，万不能气坏了自己的身子。”

    “太后在世时，风调雨顺，百姓安康，就连黄河泛滥的次数也少些。轮到朕的时候，似乎老天都不帮着朕，朕真不是一个明君。”玉宣帝深深叹了一口气，蜡黄的脸色中泛着苍白虚弱，“让人再从国库中调集些银两，给黄河两岸都城太守送去。这样日理万机的日子何时才能到头？朕真的觉得力不从心，疲乏万分。”

    “皇上您且自宽心，眼下正值梅雨季节，黄河那段多雨也是常事。若是您觉得累，就休息一会，喝一点补药，去御花园中散散心也是好的。”常事劝道。

    “朕的身子越补越差，”玉宣帝又轻咳了两声。

    常侍道：“之前的方子不奏效，太医院中的张太医重新为皇上开了方子。他说皇上您操劳过重，太补的方子反而吃了不好，唯有慢慢调理才能奏效。今日新熬了汤药，奴才给您端来。”

    “你去吧。”玉宣帝只觉胸闷难耐，只有重重咳嗽之后才好些，“顺便去国库拿些银两，拨给黄河两郡赈灾之用。”

    “是……”常侍将事情都记下，退出了大殿。

    很久之后，常侍才回了乾坤宫，端着药碗的手在抖。

    玉宣帝正在看书，一滴药汤溅到了他的手腕上。

    常侍勉强稳住了心神，将汤碗放在了书桌上，在御前跪下。

    玉宣帝抬头看了他一眼，眉眼微蹙，问道：“你如此慌张，是发生了何事？”

    常侍深深叩首道：“皇上国库空了，怕是拿不出赈灾的银两了。”

    玉宣帝有些懵，问道：“怎么会？这些年的赋税，这些年的南诏进贡……都去哪了？”

    “这些年与南诏战事不断，军饷都是由国库拨出的。今年又风雨不调，南方涝，北方旱，地里种不出粮食，赋税也收不上来。前些日子，皇上您还为云贵妃新建了园林，用的都是上等的玉石石料，画工，工匠都是从南诏找来的。这些可都是花销啊！眼下国库里只剩下几千两的现银，其他的要想筹钱，就得变卖皇宫里的东西了！”常侍以头点地，声音微颤道。

    “变卖东西？皇宫里的一草一木都是老祖宗时就留下的，如何能卖！太后在时，宫中一切都还井井有条，到了朕的手中却是捉襟见肋，竟是沦落到变卖宫廷器物的地步了！”说完这一切，玉宣帝面如金纸，万般滋味一起涌上，他忍不住猛咳起来，似要将自己的心肺都咳出来。

    “皇上，您喝口药润润。”常侍焦急道。

    玉宣帝双手颤抖将汤药端到了嘴边，还没来得及喝，咳出了一口血痰落入了汤碗中。

    将血痰咳出之后，玉宣帝胸前的郁结似是好了一些。

    看着汤中的血痰，常侍变了脸色，对外面的宫人大叫道：“快去宣太医。”


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