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    萧书的事了，接下来轮到了萧钦之的事了，萧清缓缓起身，若有所思，从架子上挑了一根细一点的棍子，踱步至萧钦之面前，对着后面说道:

    “弟妹，四弟不在了，为兄可否代为管教钦之？”

    萧钦之回头，看到祠堂门口处，跪坐了不少叔叔婶婶，皆是诸位犯事族弟的家长，花姑扶着萧母跪坐在其中，也不知何时来的，没个声响。

    萧母低头行礼道：

    “钦之顽劣，屡教不改，其父已殁，我又一妇道人家，若族长能代为管教，最好不过了。”

    萧清得到授权，点头示意，心中念头一闪，对着萧钦之训斥道：

    “你今年十四，你父如你一般时，已是我族佼佼者，而观你整日游手好闲，不学无术，文不成，武不就，现惩罚三下，以作教训，伸出手来，领罚。”

    这个理由绝对的正经，萧母不求情，萧钦之无力反驳，无论如何是躲不过的，只好伸出了手，生生挨了三下，打的手心都红了。

    萧清却又威严道：“可服气？”

    萧钦之蹙眉道：“服！”

    萧清用木棍点了点地上的牌九和散落的五铢钱，踱着步子，在萧钦之面前来回走，又训斥道：

    “今日之人，除了萧书，你最年长，兄长有错，你非但不制止，反倒助纣为虐，沆瀣一气，是为不明，当惩三掌；你既年长，带头逃跑，是为不义，当惩三掌；虽为年长，不起表率，是为不正，当惩三掌；顶撞长辈，不听教诲，是为不孝，当惩三掌；败坏纲纪，有辱门风，是为不忠，当惩三掌。久长犯错，屡教不改，是为不辨，当惩三掌；言之无物，夸夸其谈，是为不智，当惩三掌；不顾情份，哄骗族弟，是为无德，当惩十掌。”

    萧钦之心里默数，如此说来，岂不是要挨三十一下，这要是挨结实了，手即使不废，也至少得修养好些时日，所以万万不能挨打的。

    萧清道：“我以上说的这些，你可服气？”

    萧钦之心里思虑良久，以上一个都不能认，这个老狐狸，一环套一环，一旦认了其中一项，就等于认了全部，受罚也就成了理所应当之事，当即摇头道：

    “二伯，小侄不知错在何处？还请指正，如若小侄真的犯错了，以后定会潜心改正。”

    “这是什么？”萧清指着地上说道。

    “木片和钱。”萧钦之答道。

    “木片上刻有点数，当是赌具，这些钱自是赌资。”

    “二伯说这是赌具，那可知赌法是何？”

    这个牌九目前只限于这个小圈子玩，还没流传开来，萧清自然是不知道的，倒是为之一愣，不过却是难不倒，朝着后面问道：

    “你们谁要能主动坦白，可饶一次，且地上的钱全归他所有，只此一人，先到先得，若是不坦白，若等事件败露了，那就得领罚二十掌。”

    老狐狸欲恩威并施，分而化之，听着背后的窃窃声，萧钦之怕那个族弟抵不住招了，随即脑子一转，点子就来，应对道：
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