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    只不过古代讲究嫡长子继承衣钵，其他嫡子、庶子都要分家立业，所以越来越多的叶家人沦为了旁系家族，只留下嫡传一脉为真正的宗主家族。

    就好比叶辰父亲有兄弟三人，若按照古代的规矩，叶辰爷爷死后，叶家三子就要分家，届时，将由嫡长子叶长空继承大部分家业以及宅邸。

    二儿子、三儿子，则应该在为父守孝三年之后，带着自己的家眷离开原本的叶家府邸，自己另外成家立业。

    如此一来，二儿子与三儿子两家，便也成了叶家的旁系家族。

    这个时候，这两支旁系家族，与宗主家族的关系还比较亲近，毕竟老二、老三与老大还是一奶同胞的亲兄弟。

    但到了叶辰这一代的时候，继承宗主家族衣钵的，是叶辰的堂哥，所以两支旁系家族与宗主家族的关系就又远了一代。

    等到了第三代、第四代的时候，这两支旁系家族，自己也衍生出了好几个更细的旁系家族，所以他们与宗主家族的距离就更远了。

    若是持续五六代人，跨度可能已经过去一百多年。

    那时候大家相互之间或许根本就不认识，只能在族谱上，才能找到其他旁系家族子孙的名字。

    所以，作为宗主家族，就必须要用祭祖大典的仪式，每隔一段时间，把旁系家族的人召集过来。

    大家认识一番、熟络一番，一起祭拜共同的祖先之后，再把血脉之间的联系加强一番。

    这也是大家族维系力量的必要方式。

    所以，叶家不只是每隔十二年要举办一次祭祖大典，还会在祭祖大典上，重新修订整个叶家的族谱。

    这个十二年，与上一个十二年之间，每个家族都会有新的子嗣出生，也会有老一代去世，同时还会有青壮年娶妻。

    所以每隔十二年，叶家无数旁支都要将自己家这十二年的人口变化情况，上报给宗主家族。

    届时，再由宗主家族挑选一位德高望重的老人，来亲自续订族谱，将这些人的名字、事迹等等，一个一个的写在其中。

    现存的叶家族谱，记载了上百万叶家后人的名字，还有上百万他们配偶的名字，比如叶家之子某某人，娶了谁家的女儿某某某，又比如叶家之女嫁给了谁家的儿子谁谁谁。

    每一次修订族谱，也都十分隆重。
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